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Convenzione di Fischer-Rosanoff: origini, applicazioni e limiti

Dr. Nicola Tazzini

Nel 1906, il chimico russo-americano Martin André Rosanoff, allora alla New York University, scelse la gliceraldeide, un monosaccaride, come standard per descrivere la stereochimica di molecole con almeno un centro chirale, come i carboidrati. Questo sistema di nomenclatura divenne noto come convenzione di Fischer-Rosanoff, o convenzione di Rosanoff, o sistema D-L.[1]

Indice

Convenzione di Fischer-Rosanoff: origine e applicazioni

Poiché all’epoca la configurazione assoluta della gliceraldeide era sconosciuta, Rosanoff assegnò la stereochimica in modo completamente arbitrario.

Sebbene lo stesso Emil Fischer avesse rifiutato questo sistema, esso fu ampiamente adottato per determinare le configurazioni relative delle molecole chirali. In che modo? La configurazione attorno a un centro chirale viene messa in relazione con quella della gliceraldeide convertendo chimicamente i gruppi della molecola in esame in quelli del monosaccaride attraverso reazioni che avvengano con ritenzione di configurazione, ossia reazioni che non comportano la rottura di nessuno dei legami del centro chirale. Grazie a ciò la disposizione spaziale dei gruppi attorno al centro chirale nel prodotto è la stessa che si ha nel reagente.[3]

La convenzione di Fischer-Rosanoff consente ai chimici di classificare molecole chirali, come gli amminoacidi e i monosaccaridi, in due categorie: la serie D e la serie L, a seconda che la loro configurazione corrisponda a quella della D- o della L-gliceraldeide.

Nota: non esiste una correlazione diretta tra la configurazione (D o L) e la direzione della rotazione ottica. Il sistema D-L non indica se una molecola è destrogira o levogira; si riferisce soltanto alla configurazione molecolare rispetto alla gliceraldeide.[4]

Convenzione di Fischer-Rosanoff: carboidrati

I monosaccaridi possono essere classificati come aldosi o chetosi. Gli aldosi, e i chetosi con più di tre atomi di carbonio, presentano almeno un centro chirale. Per convenzione, vengono assegnati alla serie D o L a seconda della configurazione del carbonio chirale più distante dal gruppo carbonilico, cioè quello con il più alto stato di ossidazione. Se tale configurazione corrisponde a quella della D- o della L-gliceraldeide, la molecola viene collocata nella rispettiva serie D o L.

Nelle proiezioni di Fischer, la catena carboniosa più lunga è disegnata verticalmente, e gli atomi di carbonio sono numerati in modo che il carbonio del gruppo carbonilico riceva il numero più basso possibile: C-1 negli aldosi e C-2 nei chetosi.[5]

Nota: in Natura, i carboidrati della serie D sono molto più comuni di quelli della serie L.

Se nel nome della molecola deve essere specificato anche il segno della rotazione del piano della luce polarizzata, i prefissi (+) e (–) possono essere utilizzati assieme ai prefissi D e L. Ad esempio, il fruttosio, che è levogiro, può essere scritto come D-(–)-fruttosio, mentre il glucosio, che è destrogiro, come D-(+)-glucosio.

Convenzione di Fischer-Rosanoff: alfa-amminoacidi

Gli amminoacidi, sulla base della posizione del gruppo amminico (–NH2) rispetto a quella del gruppo carbossilico (–COOH) possono essere classificati come:

Considerando gli α-amminoacidi, questi apparterranno rispettivamente alla serie D o alla serie L se la configurazione dei gruppi –NH2, –COOH, –R, e dell’atomo di idrogeno legati al carbonio α, il centro chirale, è la stessa di quella dei gruppi –OH, aldeidico (–CHO), idrossimetilico (–CH2OH) e dell’atomo di idrogeno rispettivamente della D-gliceraldeide o della L-gliceraldeide.[4]

Nelle proiezioni di Fischer, gli amminoacidi sono rappresentati con il gruppo carbossilico, il carbonio con il più alto stato di ossidazione, in alto e il gruppo R in basso.

Tra gli α-amminoacidi, quelli proteinogenici, ossia quelli coinvolti nella sintesi proteica, con l’eccezione della glicina, il cui carbonio α non è chirale, presentano tutti la configurazione L, e sono dunque noti come L-α-amminoacidi.

Nota: in natura gli L-α-amminoacidi sono significativamente più abbondanti rispetto agli altri tipi che non partecipano alla sintesi delle proteine.[5]

Configurazioni relative e assolute

Quando Rosanoff assegnò arbitrariamente il prefisso D alla (+)-gliceraldeide e L alla (–)-gliceraldeide, aveva una probabilità del 50% di essere nel giusto.[6]

All’inizio degli anni ’50 lo sviluppo della diffrazione a raggi X rese possibile determinare la configurazione assoluta delle molecole chirali. Nel 1951, il chimico olandese Johannes Martin Bijvoet determinò la configurazione assoluta del (+)-tartrato di rubidio e sodio tetraidrato. Confrontandola con quella della gliceraldeide, dimostrò che l’ipotesi di Rosanoff era corretta.[7]

Di conseguenza, le configurazioni delle molecole chirali precedentemente assegnate mettendole in relazione con quelle della gliceraldeide risultarono corrispondere alle loro vere configurazioni assolute, significando quindi che le configurazioni relative divennero anche assolute.

Limiti della convenzione di Fischer-Rosanoff

La convenzione di Fischer-Rosanoff da luogo ad ambiguità quando viene applicata a molecole con più di un centro chirale.[3] Se ad esempio si considera il D-(+)-glucosio, il sistema D-L ci da informazioni circa la configurazione del solo carbonio 2, quando nella molecola sono presenti altri tre centri asimmetrici, i carboni 3, 4 e 5.[3]
In questi casi il sistema RS, sviluppato nel 1956 da Robert Sidney Cahn, Christopher Ingold, e Vladimir Prelog, assegnando una configurazione a ogni singolo centro chirale permette di descrivere senza incertezze la stereochimica della molecola. Nel caso del D-(+)-glucosio si ha la configurazione (2R,3S,4R,5R).[5][8]

Va anche notato che, utilizzando la convezione di Fischer-Rosanoff, in base al centro chirale scelto come riferimento, una stessa molecola può appartenere sia alla serie D che a quella L.

Bibliografia

  1. ^ Rosanoff M.A. On Fischer’s classification of stereo-isomers. J Am Chem Soc 1906:28(1);114-121. doi:10.1021/ja01967a014
  2. ^ IUPAC. Compendium of Chemical Terminology, 2nd ed. (the “Gold Book”). Compiled by A. D. McNaught and A. Wilkinson. Blackwell Scientific Publications, Oxford (1997). Online version (2019-) created by S. J. Chalk. ISBN 0-9678550-9-8. doi:10.1351/goldbook
  3. ^ a b Garrett R.H., Grisham C.M. Biochemistry. 4th Edition. Brooks/Cole, Cengage Learning, 2010.
  4. ^ a b Nelson D.L., Cox M.M. Lehninger. Principles of biochemistry. 6th Edition. W.H. Freeman and Company, 2012.
  5. ^ a b c Voet D. and Voet J.D. Biochemistry. 4th Edition. John Wiley J. & Sons, Inc. 2011.
  6. ^ Moran L.A., Horton H.R., Scrimgeour K.G., Perry M.D. Principles of Biochemistry. 5th Edition. Pearson, 2012.
  7. ^ Bijvoet J.M., Peerdeman A.F., Van Bommel A.J. Determination of the absolute configuration of optically active compounds by means of X-rays. Nature 1951;168(4268):271. doi:10.1038/168271a0
  8. ^ Cahn R.S., Ingold C., Prelog V. Specification of molecular chirality. Angew Chem 1966:5(4); 385-415. doi:10.1002/anie.196603851
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